Conheça o Quokka australiano: O marsupial sorridente que posa para tirar lindas fotos

Os seres humanos podem tê-los ameaçado com o desmatamento, mas estamos tentando fazer melhor com eles agora. O novo amor da internet pelo quokka está dando a eles uma chance de recuperação.

Se você passa algum tempo na Internet, pode ter visto um quokka antes – mesmo que o nome não pareça familiar. Eles são famosos por sua aparência distorcida, como sorrisos fotogênicos e curiosidade. Os quokkas não têm muito medo dos humanos, o que significa fazê-los aparecer ao seu lado em uma selfie fofa não é muito difícil.

Não é de surpreender que os quokkas sejam frequentemente referidos como os animais mais felizes do mundo. Eles sempre parecem estar se divertindo muito. Como qualquer animal, eles têm seu próprio conjunto de problemas, mas você nunca saberia porque eles sempre parecem estar sorrindo.

Para obter sua própria selfie de quokka australiana genuína, primeiro você terá que viajar para Rottnest Island, na costa de Perth, na Austrália Ocidental, onde a maioria deles vive. É uma reserva natural protegida, mas também tem uma pequena população de residentes em tempo integral, além de até 15.000 visitantes por semana que visitam os adoráveis ​​mamíferos.

Em seguida, lembre-se de que você não tem permissão para lidar com os quokkas, nem alimentá-los com comida, mas felizmente eles costumam ser curiosos e confortáveis ​​o suficiente para chegar até você. Deve-se notar que, por mais domesticados que pareçam, os quokkas australianos ainda são animais selvagens – mesmo que estejam acostumados a ter humanos por perto, eles ainda mordem ou arranham se sentirem ameaçados.

O que são Quokkas?

O adorável quokka – pronunciado kah-WAH-kah pelos australianos – é um marsupial do tamanho de um gato e o único membro do gênero Setonix – seu nome científico completo é Setonix brachyurus – que é um pequeno macrópode. Outros macrópodes incluem cangurus e cangurus e, como esses animais, os quokkas também carregam seus filhotes – chamados joeys – em bolsas.

Essas cuties podem viver por até dez anos, são herbívoros e são principalmente noturnas. Apesar disso, você vê algumas fotos fotografadas durante o dia. Provavelmente, eles querem estar onde as pessoas estão … provavelmente porque as pessoas são famosas por não ouvir e dar comida aos quokkas.

Pode não parecer grande coisa, mas você realmente precisa se abster de fazer isso. Alguns alimentos, especialmente substâncias semelhantes a pão, podem grudar facilmente entre os dentes dos quokkas e, eventualmente, causar uma infecção. A doença é chamada “mandíbula irregular” e provavelmente é tão divertida quanto parece para as coisas pobres.

Outros alimentos podem causar desidratação ou doença, por isso, se você absolutamente não consegue resistir ao desejo de dar-lhes um presente, continue oferecendo-lhes folhas tenras e saborosas ou grama.

Como o selfie viral ajudou a salvar esse pequeno marsupial

Esses animais adoráveis ​​são considerados “vulneráveis ​​a ameaças”. Isso significa que eles provavelmente se tornarão oficialmente ameaçados, a menos que algumas circunstâncias ameaçadoras melhorem. Normalmente, isso significa que o animal está perdendo seu habitat natural de alguma forma e, infelizmente, não é diferente para o quokka.

O desenvolvimento agrícola e a ampliação de moradias no continente reduziram as densas quokkas de cobertura do solo para a proteção de predadores, como raposas, cães selvagens e dingos. No entanto, na Ilha Rottnest, seu único predador é a cobra. Em 1992, as quokkas no continente haviam sido reduzidas em número em mais de 50%. Agora, apenas 7.500 a 15.000 adultos existem no mundo – a maioria deles na Ilha Rottnest, onde o quokka prospera.

Os humanos podem tê-los ameaçado de desmatamento, mas a Austrália está tentando fazer melhor com eles agora que o novo amor da internet pelos quokkas lhes deu uma chance de recuperação. Um interesse crescente atraiu mais proteções para esses bichinhos fofos e a Austrália agora é muito firme em suas leis sobre quokkas.

É bom interagir levemente com eles (por exemplo: fotos), mas é altamente desaprovado acariciá-los ou buscá-los. E sim, infelizmente manter um como animal de estimação é altamente ilegal, assim como tirá-los do país.

Quokka Babies

As coisas simplesmente não ficam muito mais bonitas que os bebês quokka. Um quokka feminino dá à luz um único bebê após ficar grávida por cerca de um mês. Após o nascimento, o joey fica na bolsa de sua mãe por mais seis meses e é bastante comum ver as cabeças de joey saindo da bolsa de sua mãe enquanto elas seguem sua adorável vida de quokka.

Depois de seis meses na bolsa, o joey começa a desmamar do leite de suas mães e aprende a encontrar comida selvagem. Os quokkas masculinos defenderão seus companheiros durante a gravidez, mas não cuidarão de si mesmos (surpresa, surpresa). Quando um joey atinge cerca de um ano, ele se torna independente de sua mãe. Embora eles possam ficar perto da família ou de uma colônia, será um adulto solitário.

Quokkas são criadores bastante ávidos. Eles amadurecem rapidamente e podem ter até dois joeys por ano. Em uma vida útil de 10 anos, eles poderiam produzir de 15 a 17 pequenos.

Eles também podem fazer algo bastante incomum: diapausa embrionária. Isso é o atraso da implantação de um óvulo fertilizado no útero da mãe até que as condições sejam melhores para a elevação do joey. É uma estratégia de reprodução natural que impede a mãe de gastar energia para criar bebês que talvez não sobrevivessem às condições atuais.

Como exemplo, se uma fêmea quokka acasalar novamente logo após o parto, ela poderá adiar o segundo joey até ver se o primeiro joey sobrevive. Se o primeiro bebê estiver saudável e progredindo bem, o embrião se desintegrará. Porém, se o primeiro bebê morrer, o embrião se implantará e se desenvolverá naturalmente para substituí-lo.

Provavelmente, a coisa mais chocante sobre um animal tão bonito é a estratégia de uma nova mãe para escapar de predadores. Se ela encontrar uma pessoa particularmente rápida e perigosa, é provável que ela “largue” seu joey para distrair o predador por tempo suficiente para escapar.

Você pode adivinhar o que acontece com o bebê daqui, mas esse é o caminho da natureza, mesmo para o animal mais feliz da Terra.

Conheça também nossa rede social nasocial